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「Tree House」の住人ウィル・アンダーソンさん

今年度のロンドン・オープン・ハウスにおいて私の家である「ツリー・ハウス」が公開されますが、実は元々この家を建てるきっかけとなったのが4年前の同イベントでした。その時は一般の見学者としていくつかの建物を見て回っただけなのですが、それから建築とか土地に対しての興味が一気に湧き上がったのです。そこで 元々深く研究していた環境問題や再生エネルギーをテーマとして、この「ツリー・ハウス」を建てることを決めました。

建築家との入念な打ち合わせを繰り返した後、本格的な建築工事が始まったのが2004年9月。地熱や太陽熱などの再生エネルギーだけを使って生活できるような環境に配慮した特殊な構造になっているので、完成まで思っていたよりずっと多くの時間と費用がかかりました。

最もユニークなのはそのデザインでしょう。庭先に立っていた大きな木を真似た、また太陽と大地からの栄養を吸収して育っていく姿をイメージした、大木そのもののような外観となっています。まだまだ出来たてホヤホヤの新築で、実は所々まだ完成していない部分もあるのです。片付けもいっぱい残っているし、オープン・ハウスが開催されるまでに急いでやらなければならないことがいっぱいあります（笑）。

道行く人々がこの建物を眺めながら微笑んでいたりするのを見ると、苦労して建てて良かったとつくづく思います。昔から「英国人は家を自分の城のように大切にする」と言いますが、特にこの家に対しては、まるで親友や家族であるかのように、非常に個人的な空間としての愛情を感じます。

元々この家を建てることで、私の生涯のテーマである「環境への配慮」というメッセージを広く世の中に伝えたいという思いがありました。だからオ―プン・ハウスからお声がかかった時は即OKしました。 かつて私が影響を受けたように、今度は私が影響を与える番になったのです。ロンドン・オープン・ハウスで皆様とお会いできるのを楽しみにしています。

左）太陽光が美しく差し込む最上階のスタディー・ルームは必見
右）同居人でありパートナーのフォードさんと。さらにこの家には猫4匹が住んでいる

テムズ河に沿って発展したロンドンは、水力発電が発達したため、電気には不自由してこなかったと言われる。長らく人々の文化生活を支えてきたのが、1869年に建設された8角形のタワーを持つ初期の水力発電所のひとつである、ライムハウス蓄電タワーだ。今回公開される螺旋階段を登ってたどり着くオープン・バルコニーからは、カナリー・ドックと後方に広がる壮大な風景が楽しめる。37年前のロンドンと、どこが変わらず、どこが新しいかを、パズルを解くように、風に吹かれながら考えつつ眺めるのも一興だ。

今回の特集で紹介したユニークな建物の数々は、ロンドン・オープン・ハウス開催期間中に無料で入場できるもののうちの実はまだまだ一部。 それら建築物の全部を網羅した公式ガイドブックが欲しいという方は、下記の方法で入手可能。

公共図書館での無料配布
以下のショップにて購入
- Habitat Stores各支店
- RIBA Bookshop, 66 Portland Place W1
- Tate Modern, Bankside SE1
- The Building Centre, 26 Store Street WC1
- Barbican Art Gallery Bookshop, Silk Street EC2
- The Britain & London Vistor Centre, 1 Lower Regent Street
公式ウェブサイト（下記参照）からダウンロード
もしくは郵送依頼（有料）
www.openhouse.org.uk