2024年最新説を紹介！謎多きストーンヘンジを知る

英国を代表する世界遺産のストーンヘンジは、いまだ多くの謎に包まれている。普段は遠巻きでしか見られないストーンヘンジを少しでも身近に感じてもらえるよう、今回は、2024年に新たに発表された石の産地などの最新情報に加え、歴史や興味深いエピソードなど、知っていると次の訪問がより楽しくなる情報を抜粋した。
（取材・執筆: 英国ニュースダイジェスト編集部）

参考: www.english-heritage.org.uk、www.bbc.com、www.theguardian.com、 Magical Britain – 650 Enchanted and Mystical Sites Rob Wildwood by Wild Things Publishing Ltd. ほか

ストーンヘンジの基本情報

英南部ウィルトシャーのソールズベリーにある、紀元前3000年ごろから段階的に作られた巨石遺跡群。石でできた環状部分（環状列石、ストーン・サークル）は新石器時代後期の紀元前2500年ごろに作られた。ストーンヘンジはウィルトシャーに広がる先史時代の遺跡群の一部であり、エーヴベリーの環状列石などと共にユネスコの世界文化遺産に登録されている。現在ストーンヘンジは、イングランド地域の歴史的建造物や場所を管理する慈善団体イングリッシュ・ヘリテージ、周辺のエリアは自然保護の慈善団体ナショナル・トラストによって管理されている。

ヘンジ（Henge）って何？

Stonehengeのヘンジという言葉は1930年代初頭に大英博物館の学芸員トーマス・ケンドリックによって作られ、新石器時代から青銅器時代初期にかけて、紀元前3000〜2000年ごろに円状または楕円状の溝と土手で形成された、儀式用の神聖な区画のことを指す。ヘンジは古英語で「吊り下げられた」という意味から来ているとされており、「2本の石にまたがって空間に吊り下げられた巨大なまぐさ石（窓や出入口の上に水平に渡した石）を指す」という解釈が一般的。また、通常は直径20〜100メートルだが、これを超える巨大なヘンジもあるようだ。

上部にまぐさ石を乗せた外環

現在英国とアイルランドにおいて100近いヘンジが見つかっているが、形に多少の違いはあれど、外側に円状の土手が、内側に同じく円状の溝があり、溝に囲まれた中央部へ向かって道が走っていることは共通。ただしこの定義に基づくと、ストーンヘンジは溝より内部に土手があることから、厳密にはヘンジではない。

現在の呼び名になったのはいつ？

Stonehengeという名前で記された最も古い記録は、1136年ごろに書かれたとされる中世イングランドのキリスト教聖職者、歴史家ジェフリー・オブ・モンマスの偽史書「ブリタニア列王史」。その後、13世紀には「スタンヘンジ」（Stanhenge）、「ストンヘンジ」（Stonhenge）、「ストンヘング」（Stonheng）、1470年には「ザ・ストーン・ヘングルス」（The stone hengles）などの呼び方が生まれ、現在の名前が定着したのは1610年ごろだった。

石マニアでなくても分かるストーンヘンジを徹底解剖！

はるか昔の遺跡であるために、その途方もない情報量に圧倒されてしまう……。そこで興味深い事実を編集部の独断と偏見で選び、大事な情報を簡単にまとめてみた。

ストーンヘンジの配置

現在ストーンヘンジは、夏至などの特定の日を除き、保存のために整備された道を歩いて1周するのが基本ルート。❷スローター・ストーンは虐殺（Slaughter）という物騒な名前だが、これは雨によって石の中の鉄分と反応し、赤錆色になったことから、ヴィクトリア時代の人々が生贄に使ったのだと妄想したことから名付けられた。❻ ステーション・ストーン（Station Stone）は、サークルの中心を中心点とする完全な長方形の角に配置されている。現存するのは二つで、もともと四つ配置されていた。失われた二つ は❽サウス・バロー（South Barrow）、❾ノース・バロー（North Barrow）にあった。これらは夏至の太陽の位置を正確に表しているために、初期の建造時に使った測量標識ではないかという説がある。

サーセン石

珪化した硬い砂岩であるサーセン石、サルセン石（Sarsen stone）は❸外側の円状の支柱とまぐさ石（Lintels）、❹ストーンヘンジの中心部に馬蹄形に配置された巨石のトリリトン（Trilithon）、スローター・ストーン、ステーション・ストーンなどを形成している石のこと。平均重量は25トン、最大のもので30トンで、研究により木製のソリを使って約200人で運搬できることが分かっている。また、石はハンマー・ストーンと呼ばれる石で長方形に加工され、石と石との接合にはほぞ差しと呼ばれる手法で簡単に離れない設計が施されている。英南部一帯で広く採れる石のためにこれまで産地が分かっていなかったが、2020年にここから北へ約25キロ離れたマールボロ近くのウエスト・ウッズだと判明した。

ブルーストーン

ストーンヘンジを形作る小型の石群は❺ブルーストーン（Bluestone）と総称される。現在見られる60個のブルーストーンは青くはないが、砕いた瞬間や濡れると名前の通り青みがかって見える。小さい石とはいうものの、重さは2〜5トンある。200キロ離れた西ウェールズのプルセリ山脈から採れたと思われる輝緑石、流紋岩、灰岩などのさまざまな石が使われており、これらはたびたび配置の変更があったことが分かっている。加えて、近隣のストーン・サークルで使われた石が運び込まれた形跡も残されており、なぜ特定の石が選定されたか、またその運搬ルートも陸路、水路と諸説ある。また、一部加工された石もあるものの、そのほとんどが無加工である。

現在のストーンヘンジは「昔のまま」ではない

ストーンヘンジの最終的な手直しは紀元前1600年ごろとされている。その後時代ごとにストーンヘンジの持つ存在意義は変化していったが、文献が残るような研究が始まったのは中世ごろといわれている。とはいえ古すぎてろくな参考文献もなく、そのうちに1797年にトリリトンが崩壊。倒壊した石が建材として使われたり、また観光客により持ち出されたり、現存する石に名前を刻まれたりと保存状態は悪化し、その後も倒壊が進んだ。初めての修復作業が行われたのは1901年。コンクリートで石を固定したりと段階的な修復作業が行われ、64年には崩落した全ての石が元の状態に近い形に戻された。今日私たちが見ているストーンヘンジは、分かる範囲で過去の姿にできる限り近付けたものだ。

ストーンヘンジの大まかな歴史

紀元前8500〜7000年ごろ

今のように石が配置される前、狩猟採集民によってトーテム・ポールのようなマツの木の柱が現在のストーンヘンジの北西部に建てられた。

紀元前3000年ごろ

紀元前6000年ごろ欧州大陸から農耕民族が移り住み、儀式や集会のための記念碑を数多く建造。この民族により、紀元前3000年ごろに最初のストーンヘンジが作られた。盛り土による簡易な周壁と不規則な堀がある土塁で、木もしくは石の柱が環状に並んでいたという。また、この時すでに夏至の日の出や、当時の日の入りの方角を示すような工夫が施されていたというから驚きだ。

紀元前2500年ごろ

80個を超える大きなサーセン石が約25キロ離れたマールボロ近くから運ばれ、土塁の中央部に石が馬蹄形、円状の二重に、ブルーストーンはその間に二重に並べられた。これらを完成させるまでにどのくらいの年月がかかったかは分かっていないものの、石を遠方から運び出し、美しく加工して、配置するまでに世代を超えた事業になったことは確かだ。

紀元前2200年ごろ

ストーンヘンジがほかの遺跡と大きく異なるのは、紀元前2500年までに大まかな建築作業が終了した後も、細やかな変更が加えられ続けたこと。この時代になると巨石の移動はさすがになかったが、紀元前1750〜1500年には時の権力者によって斧の刃と短剣の彫刻がトリリトンに100個以上刻まれたり、ブルーストーンの配置が変わったりとマイナーチェンジが続けられた。また、周辺地域では紀元前2100～1500年に裕福な人々を埋葬するための古墳が作られるなど、ストーンヘンジは何らかの形で人々に「特別感」を与え続けてきたようだ。

トリリトンの表面に彫られた斧の刃と短剣の彫刻（写真下部）

19世紀から現在

その後も数世紀にわたり、考古学者の研究が進められていく一方で、倒壊により退廃していくこの謎の遺跡は、当時の芸術家にとって制作意欲を掻き立てる対象にもなった。しかし、19世紀末に国防省がストーンヘンジ周辺の土地を購入し、近隣に陸軍の訓練を含む軍事利用目的で飛行場を建設したり、周辺の開発により古代の景観は徐々に失われていくことに。しかし、1921年には大部分の施設を閉鎖して土地の所有者に権利が戻り、保存活動を進める別の所有者へ何度か土地が売られた後、1918年に英国へ寄贈された。

1573〜75年にフランドルの画家、ルーカス・デ・ヘーレが描いた水彩画

現在のストーンヘンジ。周囲の風景を元の状態に戻したのはナショナル・トラストだ

分からないから夢がある残された謎や伝説

ストーンヘンジにはその成り立ちや存在にまつわる謎や伝説が数多く残されている。よく知られている説は以下の通り。

ヒール・ストーン

環状列石の北東に位置するヒール・ストーン（Heel Stone）は、かつて「修道院のかかと」とも呼ばれていた。ある研究者は、中央部のサークルは神聖な女性性を表し、尖ったヒール・ストーンは男性性を表し、儀式的に大地の受精を象徴しているという説を提唱。また、実際に夏至の日に太陽が石の先端によって隠されることから、「隠す」という意味のアングロ・サクソン語の「Helan」に由来していると示唆する説も有名だ。民間伝承では悪魔が投げた石が地面に刺さったなど、バラエティーに富んだ伝説や推測が残されている。

巨人と魔法使いが巨石を運んだ

ストーンヘンジを形成する大きい石の正確な運搬ルートは現在の科学技術をもってしても大部分が不明のまま。ブリテンに関する偽史書「ブリタニア列王史」を元に「ブリュ物語」を1155年に完成させた詩人ワースは、ストーンヘンジが生まれたきっかけについて、「アフリカからアイルランドへ治癒の石として巨人によって運ばれて作られた環状列石を、魔法使いマーリンの助けを借りて同地から現在の場所へ移転させた」と記した。なお、原文に巨人の描写はなく、ワースによって脚色された部分が有名になった。

ドルイド教徒の祭壇

ストーンヘンジは古代ドルイド教徒により作られたという説が長年英国で信じられてきた。ドルイド教徒とはケルト人社会における祭司のことで、当時の宗教や政治面に大きな影響を与えた。17〜18世紀の古事物研究者たちが、ストーンヘンジを祭壇とみなし、祭司が使う祭壇を自分たちで作った、と考えたのがこの説の由来だが、後の調査によって古代ドルイド教徒たちはストーンヘンジの最終段階となる紀元前2500年より1000年以上後の鉄器時代に英国に現れたことが判明したために、現在この説は否定されている。

ブルーストーンに治癒効果がある

ブルーストーンは、石ごとに特定の病気の治癒に効くと信じられていた時代もあった。その方法は、治療したい部分に効く石に水をかけ、表面を伝う水を回収してハーブと混ぜ、体を拭くというもの。この方法は時代ごとに変化を遂げ、18世紀には、ブルーストーンの表面から直接石を削り取り、水に混ぜて体に付けると病気やけがが治ると信じられていた。現在は保存のためにこのような破壊行為は厳禁だが、現在も古代のエネルギーが得られるパワー・スポットとして、多くのスピリチュアリストが訪れる。

ストーンヘンジの行き方

　車　

A303のそばにあり、衛星ナビゲーションではSP4 7DEを使用。近くまで来ると茶色と白の観光標識が出てくるので、指示に従ってビジター・センターまで行こう。駐車場は有料で、イングリッシュ・ヘリテージ会員なら無料で使える。

　電車　

ナショナル・レールSalisbury駅から約19キロ。駅の正面出口から1時間ごとに出発するストーンヘンジ・ツアー・バスで直接向かうことができる。同じバスでオールド・サラムも訪れることが可能。
www.thestonehengetour.info

　バス　

ロンドンからストーンヘンジ・バース・ウィンザー城、ストーンヘンジ・エーヴベリーなど、さまざまな組み合わせのツアー観光バスが運行されている。

　INFO　

Near Amesbury, Wiltshire SP4 7DE
9:30-18:30　
大人£27.20、子ども£16.30
（オンライン事前予約で大人£22.70、子ども £13.60で、ナショナル・トラスト会員は入場 無料。予約方法の詳細はウェブサイトを参照）
www.english-heritage.org.uk/visit/places/stonehenge

併せて訪れてみたい周辺エリアの注目すべき遺跡

ストーンヘンジの周囲には世界遺産に登録されているエーヴベリー・ヘンジなど、関連の遺跡が点在している。

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